Největší rozdíl mezi nočním viděním a termokamerami je v tom, že fungují jinak. Rozdíl mezi nočním viděním a termokamerou je následující:
1. Účinnost
Obecným účinkem zařízení pro noční vidění je pozorování cíle přímo přes čočku, takže pozorované zorné pole je stejné jako u čočky dalekohledu, která je kruhová a obraz je zelený. Pokud je jasnost dostatečná, je možné identifikovat, kdo je cílem postavy, a jasně vidět rysy obličeje osoby.
Infračervená termokamera pro noční vidění vidí obraz na vnitřní LCD obrazovce místo toho, aby přímo viděla cíl, takže pozorované zorné pole je celé čtvercové. Zobrazování infračervené termokamery pro noční vidění bude založeno na rozložení teplot. Čím vyšší teplota, tím jasnější je jas a čím nižší teplota, tím tmavší barva. Hlavním účelem je najít cíl a identifikovat cílovou kategorii, jako jsou lidé, zvířata atd.
2. Vliv světelných faktorů
Zařízení nočního vidění druhé generace je díky principu zobrazování značně ovlivněno prostředím. Zvláště ovlivněné světlem, když světlo ztmavne, zkrátí se pozorovací vzdálenost. V případě úplné tmy je nutné použít pomocný zdroj infračerveného světla a vzdálenost pomocného zdroje infračerveného světla je obecně pouze do 100 metrů. Zároveň se také bojí silného světla, ačkoli mnoho tradičních přístrojů pro noční vidění má silnou ochranu před světlem. Pokud se však okolní jas výrazně změní, bude to mít velký vliv na pozorování. Infračervené termovizní zařízení pro noční vidění, nebude ovlivněno světlem. Ať je den nebo noc nebo déšť, sníh, mlha, cílový objekt lze jasně pozorovat. Právě z tohoto důvodu používají špičková zařízení pro noční vidění automobilů, jako je Mercedes-Benz a BMW, infračervené termokamery.
